Родиной перца чили (он же кайенский перец), является тропическая Америка, но как острая приправа он употребляется во многих южных странах , национальная кухня которых изобилует добавками, возбуждающими аппетит. 
Первыми европейцами,познакомившимися  с кайенским перцем были участники экспедиции Колумба в Западную Индию. 
Врач экспедиции написал впоследствии целый трактат о питании туземцем и о пряности под названием "ахи" (в том числе и о невероятно жгучем маленьком перце), употребляющейся при приготовлении морской рыбы и птицы. 
Современное же название перец получил по имени портового города Кайенна,служившего после открытия Америки крупнейшим перевалочным пунктом для купцов на пути в Европу. 

Кайенский перец - родственник хорошо известного перца стручкового из группы острых. 
Само растение - кустарникового типа выглядит очень декоративно, листья у него темно-зеленые, а стручки до самого созревания радуют глаз всевозможными цветовыми оттенками зеленого, желтого, оранжевого, бурого, красного. 
Самый маленький перец может быть величиной с фасолинку, однако вкус его будет не менее жгучим,чем у большого. 
То есть размер - не показатель, острота зависит от  вида и сорта. 
Есть и такие перцы,которые по своему нежному вкусу являются чистым овощем,а не пряностью. 
В результате в зависимости от остроты кайенский перец классифицируется по шкале от 1 до 120. 
Самые жгучие разновидности называют "съедобным огнем". 

В настоящее время крупнейшим производителем кайенского перца являются некоторые области Западной Америки, Мексика, Бразилия,Вьетнам ,США, Колумбия, Индия и Индонезия.. 

Чили как декоративное растение очень неприхотливое,основные же два условия ухода за ним - много солнца и умеренное количество воды. 
Раз в дне недели стоит устраивать кустику прохладный душ.Вот и все. 
При соблюдении этих условий можно любоваться растением с яркими  плодами,которое с равным успехом сможет украсить и ваш письменный стол, и садик,и балкон. 
А уж иметь под рукой свежее пряное растение,чтобы по мере надобности использовать его при приготовлении вкусных блюд, и вовсе не помешает. 

Но перец чили не только пряная вкусовая добавка и декоративное растение, но еще и очень полезен с лечебной точки зрения. 

В народной медицине кайенский перец уже очень давно применяется как возбудитель аппетита и лекарственное сырье, оказывающее благоприятное действие на пищеварение ,разжижающее кровь и препятствующее образованию тромбов в кровеносных сосудах. 
Однако употреблять его надо с известной осторожностью из-за чрезвычайной остроты. 
Неординарный вкус перца чили обусловлен содержанием в перегородках плода алкалоида капсаицина. 
Есть в нем и витамин С - правда,совсем немного, витамины А и В2, сахара и каротины. 
Этот химический состав и обуславливает целебное действие ,оказываемое кайенским перцем на организм. 

В современное фармакологии кайенский перец, к сожалению,недостаточно востребован,но существуют древние записи жрецов майя, врачевавших хрипы в легких и сильные простуды с помощью особых повязок-пластырей из растительного волокна, которые пропитывали маслом,смешанным с соком перца чили. 
Эти повязки накладывались на спину (ниже области сердца) и на ступни больного и имели,судя по всему,  длительный согревающий эффект. 

Но уж в качестве пряностей кайенский перец применяется практически во всем мире. 
При этом используется он в свежем виде, сушеном либо как порошок,приготовленный из сухих стручков. 
Под названием "кайенский перец" порошок продается преимущественно в смеси с другими пряностями - чесноком,красным перцем, гвоздикой,душицей,крестовидным тмином и иногда с порошком лука. 

В пищевой промышленности разных стран перец используется в производстве мясных и овощных консервов,  колбасных изделий, при консервировании рыбы и для составления различных пряных смесей,в последнее время его добавляют в некоторые виды твердых сыров для придания им большей вкусовой пикантности. 

Особенно популярен перец чили в качестве пряности в блюдах южной кухни: для приготовления мясных и рыбных блюд на вертеле, барбекю для мясных соусов,запеченной говядины  и баранины. 
Самый известный сегодня соус в мире - "Табаско",основным компонентом которого является перец чили. 
Его добавляют и в пиццу,и в овощные супы,и в разного вида пасты,и даже при варке морепродуктов, особенно осьминога и ракушек. 
А самый известный тайский суп "Тон ям  ки" - визитная карточка таиландской кухни - готовится с таким количеством перца чили, что европейцы говорят:"Вместе с этим супом нужно подавать к столу огнетушитель".

Советы любителям "съедобного огня"

1. Храните перец чили (как стручки,так и порошок) в посуде с притертой крышкой,
т.к. перец обладает способностью впитывать влагу из воздуха и при этом теряет большую часть своих полезных и вкусовых качеств.

2. Не добавляйте в блюдо сразу все количество перца, которое вам хочется в него положить - кайенский перец различается по остроте, а потому очень легко переперчить.
И твердо помните: кайенского перца  как и соли, лучше не доложить, чем переложить!

3. Не храните чили в непосредственной близости с чаем или молотым кофе
которые способны  впитывать посторонние запахи.

4. Кайенский перец не рекомендуется засыпать в кипящее масло,
поскольку он теряет цвет и темнеет.

Версия для печати

Добавить в закладки