Одно-двухлетнее травянистое пряное растение, семена которого, целые или растолченные, используются в кулинарии Среднего Востока, Средней и Юго-Восточной Азии, Кавказа и Закавказья. 
Растение встречается только в диком виде: семена имеют плохую всхожесть и выращивать их «в теплице» невыгодно. Поэтому зра является дорогой и достаточно редкой для Европы и Америки пряностью.

Зра внешне схожа с кумином, но ее высушенные семена имеют более темный цвет и отличаются от семян кумина по запаху и вкусу. 
Запах зры сильный, близкий к ореховому, вкус горький, жгучий, со сладкими или смолисто-копчеными нотками. 
Аромат пряности усиливается при растирании или обжарке семян.

Индийский, киргизский, армянский, узбекский плов не обходится без зры. Впрочем, зра – обязательная восточная пряность не только для плова,но и для мясных блюд вообще (холодных закусок, супов, горячих блюд). 
Пряность тонко оттеняет по вкусу сочетание мяса и овощей, используется в маринадах и соусах для баранины, говядины, свинины и др., в фаршах для колбас и сосисок, реже – в выпечке. В тайской кухне зру добавляют также в блюда с курицей и морепродуктами.

Кладут зру обычно в начале приготовления блюда: эта пряность делает мясо более мягким и нежным.

Зра входит в состав разнообразных по своему составу пряных смесей «гарам масала» и «карри», хорошо сочетается с красным стручковым перцем, барбарисом, куркумой, кориандром, черным перцем горошком, кардамоном, гвоздикой, корицей, перцем чили, шафраном, фенхелем, лимонным сорго, имбирем.

Зра действует укрепляюще на желудочно-кишечный тракт, стимулирует аппетит, очищает организм от шлаков, помогает при метеоризме, нарушениях обмена веществ, запорах, опухолях, заболеваниях селезенки, амнезии, бессоннице, заболеваниях дыхательных путей, труднозаживающих ранах.

Семена зры употребляют как мочегонное и антисептическое средство. Некрепкий чай на основе зры улучшает самочувствие детей.

Зра – и мужская, и женская пряность. Она помогает бороться с аденомой предстательной железы, токсикозом на первых месяцах беременности, способствует увеличению молока у кормящих матерей. 
Чрезмерное употребление зры вредно для легких и может стать причиной нездорового желтоватого оттенка кожи.

Алхимия любви:
Зрой приправляют многие блюда восточной любовной кухни. Однако слишком частое и обильное употребление этой пряности мужчинам не рекомендуется: в больших количествах зра имеет свойство ослаблять потенцию.

В Средневековье существовало поверье, что зернышко зры, съеденное или спрятанное в одежде, спасает куриц… и влюбленных от блуждания. 
А вот в истории названия самой пряности блужданий немало.

Зру именуют ажгоном, тмином (индийским, черным, египетским), кумином и т. п., но с точки зрения ботаники это разные, хоть и родственные пряные растения.

Зра - (зира, ажгон, индийский тмин, кумин, айован) - семена растения семейства зонтичных, выходца из Индии. 
Внешне семена похожи на тмин, цвет от темно-коричневого до зеленоватого. 
В настоящее время распространена как дикорастущая в районах Центральной и Средней Азии, так и культурная, выращиваемая в Узбекистане и Турции. 
Зра по вкусу на тмин совсем не похожа, вкус более пряный. 

Английское название зры - ajowan, ajwain, cumin seeds, omum seeds, немецкое - Kreuzkuemmel. 

Родиной растения считается Индия, где местное население выращивает его на огородах. 
В диком виде схожие с ажгоном формы встречаются лишь в горных районах этой страны. Данную культуру возделывают в Северной и Восточной Африке, Юго-Восточной Азии, а также в Иране и Афганистане. 
Ажгон культивируют в Узбекистане, дикорастущим он может произрастает во всех республиках Средней Азии и Казахстане. 

Ажгон полезен для здоровья. Он содержит питательные вещества, очень важные для оптимального здоровья: кальций, фосфор, железо, витамин А, В1, В2 и В3. Регулирует пищеварительный кислотный баланс. В медицине его применяют для облегчения спазматических желудочных болей, при нарушениях пищеварения, диарее, метеоризме, в восстановительный период после кишечных инфекционных заболеваний. 
Также помогает при хроническом бронхите и астме, подавляет тягу к алкоголю.

Версия для печати

Добавить в закладки