Курага является высушенным без косточек абрикосом — это одна из разновидностей сухофруктов. Курага изготавливается путем сушки абрикосов на солнце. Этот процесс занимает в среднем 6-8 дней. Один килограмм кураги получается при высушивании 3-4 килограммов свежих абрикосов.

Отличительной особенностью данного сухофрукта является то, что высушивание на солнце позволяет сохранить почти все витамины и микроэлементы, содержащиеся в свежих плодах. Для кураги характерно большое количество калия, каротина, кальция, фосфора, железа, а также органических кислот и витамина В5. Курага используется как прекрасное средство для повышения уровня гемоглобина и укрепления сердца. Кроме того, благодаря своим превосходным вкусовым качествам курага широко применяется для приготовления всевозможных десертов.

В Средней Азии курага считается подарком Аллаха, ее целебные свойства воспеты в народных преданиях. Кроме того, курага издавна применяется женщинами как натуральное косметическое средства, которое прекрасно укрепляет волосы и освежает кожу.

Врачи говорят о способности кураги исцелять многие заболевания. Она помогает очищению сосудов и размягчению некоторых опухолей. Сладкие сорта кураги являются прекрасным лекарством при нервных заболеваниях, в то время как кислые помогают бороться с мигренью и простудой. Так же известно, что курага полезна людям, страдающим почечными заболеваниями и болезнями сердца. Одним из свойств кураги является ее способность улучшать память. Она также помогает тем, кому необходимо повысить уровень гемоглобина в крови.

Пожалуй, единственным побочным эффектом применения кураги может стать желудочное расстройство, но это может произойти лишь в том случае, если съесть ее слишком много.

Лучше всего хранить курагу в темном сухом месте. В сушеной кураге прекрасно сохраняются все витамины. Следует помнить о том, что курага является достаточно калорийным продуктом. Компоты, сваренные из кураги, могут оказывать жаропонижающее действие. Кроме того, известно и о болеутоляющих свойствах этого продукта.

Как изготавливают курагу

Существуют различные способы изготовления кураги. Прежде всего, это традиционный способ сушки плодов на солнце. Другим способом является производственная сушка, для которой применяется сушильная камера. Если курага изготовлена производственным способом, то велика вероятность того, что она прошла обработку сернистым ангидритом, а это вещество может спровоцировать аллергическую реакцию. Такая обработка проводится для того, чтобы придать плодам красивый ярко оранжевый или золотистый цвет. Для того чтобы обезопасить себя от возможных неприятных последствий, лучше, перед употреблением, замочить курагу на 10-20 минут в горячей воде, после чего тщательно промыть.

При покупке кураги старайтесь выбирать плоды, имеющие неяркий красноватый оттенок. Встречающиеся иногда на ее поверхности темные пятнышки не являются болезнью и не ухудшают вкусовые качества продукта. Они являются результатом солнечных ожогов, вызванных попавшими на плоды при поливе водяными каплями.

Одними из лучших абрикосов считаются турецкие, которые отличаются очень нежным кисловато-сладким вкусом. В Турции существуют прекрасные климатические условия для выращивания абрикосов, особенно в районе Малатия. Кроме того, здесь получают особые гибридные сорта, которые используются для изготовления кураги.

Высушенные на солнце и лишенные косточек плоды абрикосов попадают на конвейер, где подвергаются сортировке и обработке. После чего упакованная курага поставляется на экспорт во многие страны. В продаже можно встретить также калифорнийские абрикосы, которые, однако, являются менее сочными и сладкими. Неплохими вкусовыми качествами отличается южноафриканская курага кисловатых сортов, однако она подвергается серной обработке.

Польза кураги

В ста граммах кураги содержится около 65,9 г. углеводов и 5,2 г. белка. Содержащиеся в ней сахара, которые относятся к числу легкоусвояемых, представлены равными частями глюкозы, сахарозы и фруктозы. Кроме того, в кураге содержится целый ряд необходимых организму минеральных веществ: калий(1717мг.), магний (105мг.), кальций (160мг.), фосфор (146мг.), железо (12мг.) и натрий (171 мг.)

Курага известна своей способностью сжигания жиров. Она часто включается в состав диеты, богатой магнием, которая рекомендуется людям, страдающим малокровием и гипертонической болезнью. Кроме того, клетчатка кураги обладает способностью стимулировать перистальтику кишечника.

Свежие абрикосы содержат около 10% сахаров, зрелые плоды богаты сахарозой. В плодах абрикоса около 0,8% клетчатки, 1,3% органических кислот. Кроме того, в их состав входит лимонная, винная, яблочная и салициловая кислота. Свежие абрикосы содержат небольшое количество витамина С (около 10мг.) и витаминов РР, Р и В1. Также в них имеется рекордное количество каротина — 16 мг, больше чем в любом фрукте, растущем на территории нашей страны. Как известно, каротин особенно полезен детям.

Свежие абрикосы содержат 305 мг. калиевых солей, а в сушеных плодах количество этого вещества в возрастает в 5-6 раз. Именно по этой причине абрикосы рекомендуется включать в рацион тем, кто страдает сердечно-сосудистыми заболеваниями и болезнями почек. Медицине известно благотворное влияние, оказываемое абрикосами на сосуды мозга.

Благодаря наличию магния и фосфора, абрикосы способны стимулировать мозговую деятельность. Абрикосы богаты микроэлементами, в частности йодными соединениями и солями железа. Особенно этим отличаются абрикосы армянских сортов. Благодаря этим особенностям регулярное употребление абрикосов в пищу помогает предотвратить развитие болезней щитовидной железы. Более того, входящий в состав кураги йод оказывает антихолестериновое и липотропное действие. Содержащийся в абрикосах пектин отличается способностью выводить из организма холестерин и токсины.

Одной из особенностей абрикосового сока является его антибиотическая активность, благодаря чему он может подавлять развитие гнилостных бактерий.

Также абрикосы оказывают тонизирующее воздействие на организм человека, поэтому, регулярно включая их в свой рацион, Вы сможете избавиться от синдрома хронической усталости.

Курага дома — вполне реально!

При желании, курагу вполне возможно изготовить в домашних условиях. Для этого необходимо отобрать неповрежденные плоды и тщательно их промыть. Затем нужно удалить косточки и подержать помещенные в дуршлаг абрикосы в течение 5-10 минут над кипящей водой. Это необходимо для того, чтобы сохранить натуральный цвет плодов.

После этого следует подсушить абрикосы на хлопковой ткани и затем поместить их на 8-10 часов в духовку, температура которой должна равняться 65 градусам. Приготовленную таким образом курагу необходимо положить в деревянный ящик (но не сосновый или еловый), плотно закрыв его крышкой. В таком виде она должна пролежать около трех недель. Таким образом, удается сохранить все имеющиеся в абрикосах полезные вещества.

Если цвет кураги, изготовленной в домашних условиях, вас не радует, не отчаивайтесь! Подавляющее большинство представленной на рынке кураги подвергается обработке серой, которая проводится для придания плодам красивого оранжевого оттенка.

Версия для печати

Добавить в закладки